Reference Type:  Journal Article
Author: Székely, István Gergő
Year: 2008
Title: The representation of national minorities in the local councils – an evaluation of Romanian electoral legislation in light of the results of the 2004 and 2008 local elections. Reprezentarea minorităţilor naţionale la nivel local – O evaluare a legislaţiei
Translated Title: [A nemzeti kisebbségek képviselete az önkormányzatokban - a romániai választási törvény kiértékelője]
Journal: Studii de Atelier. Cercetarea Minorităţilor Naționale din România - Working Papers in Romanian Minority Studies - Műhelytanulmányok a romániai kisebbségekről
Volume: 11/2008
Pages: 49
Language: Romanian, English
Keywords: political science, political representation, granted seats
Abstract: (RO) Lucrarea oferă o evaluare a legislaţiei românești referitoare la participarea minorităţilor naţionale (altele decât cea maghiară) în deciziile politice la nivel local. Cele mai multe minorităţi naţionale din România au fost serios subreprezentate în consiliile locale la ultimele două alegeri, deși legea alegerilor locale în vigoare din 2004 conţine o prevedere specială care, cel puţin aparent, stabilește condiţii mai ușoare organizaţiilor minoritare pentru a obţine mandate de consilier. Pentru a stabili utilitatea acestei prevederi speciale, am efectuat o analiză a rezultatelor ultimelor două alegeri locale, comparând rezultatele reale obţinute de minorităţi cu rezultatele pe care le-ar fi obţinut în absenţa prevederii speciale, adică dacă ar fi fost tratate la fel ca și partidele politice. Astfel am putut identifica acele cazuri în care organizaţiile minorităţilor au profitat într-adevăr de existenţa acestei prevederi de acţiune afirmativă electorală. Din păcate, domeniul de aplicabilitate a prevederii s-a dovedit a fi foarte restrâns, organizaţiile minorităţilor ar fi obţinut marea majoritate a mandatelor și în absenţa prevederii speciale. Mai mult, prevederea poate avea chiar efecte adverse, împiedicând unele organizaţii minoritare să obţină mandate chiar dacă au întrunit un număr de voturi cu care ar fi dobândit reprezentare dacă ar fi fost tratate la fel cu partidele politice. Acest lucru se datorează logicii din spatele regulii speciale, care avantajează o singură formaţiune minoritară. Câștigul net de mandate datorat existenţei prevederii speciale este atât de mic încât putem conclude că nu există prea multe motive pentru păstrarea acesteia. Datorită ineficienţei reglementării, minorităţile au depus o iniţiativă legislativă pentru înlocuirea ei cu o altă metodă de acţiune afirmativă, foarte similară celei în vigoare la nivelul Camerei Deputaţilor. Lucrarea oferă o scurtă evaluare și a acestei alternative, însă concluziile nu sunt prea optimiste nici în acest caz, în special pentru că sistemul propus de minorităţi ar acorda un singur mandat pentru mai multe minorităţi împreună.

(ENG) The paper assesses Romanian legislation regarding the representation of national minorities (except the Hungarians) in local councils. Most minorities are still seriously underrepresented in the local decisional fora, despite the existence of a special provision in the electoral law of 2004, that grants some sort of affirmative action for minority organizations. In order to evaluate the utility of this special provision, I reanalyzed the results of the last two local elections, comparing the actual results of the minority organizations to the hypothetical results they would have obtained in the absence of the special rule, that is, if they had been treated alike to the mainstream political parties. This allowed the identification of those cases when the minorities indeed benefited from the affirmative action provided by the law. Unfortunately, the scope of applicability of the special rule proved to be very limited, the minority organizations would have obtained most of their seats also without the application of the special provision. Moreover, the provision may have even adverse effects, as it may prevent some organizations from obtaining seats even if they obtained a number of votes that would have been sufficient for getting represented if they had been treated alike to the political parties. This is due to the logic behind the special provision, which advantages a single minority organization, often to the expense of the others. The net gain of seats due to the regulation is so small that one can conclude that there is no point for retaining the regulation in its present shape. The minorities have realized this too, and they initiated a bill in order to replace the current system with something very similar to the regulations in force at the level of the Chamber of Deputies. The paper briefly assesses this proposal too, however, the conclusions are not very optimistic in this regard either.
URL: http://ispmn.gov.ro/uploads/Szekely_Istvan2.pdf