Cercel, Cristian: Transylvanian Saxons' symbolic geographies. In: Civilisations. An/Vol. 60 (2012) Nr. 2. pp. 83 – 101.

(EN) In Transylvanian Saxon self-identification, representations of the Balkans as the uncivilized region lying on the other side of the Carpathians have constantly circulated, among other things via literary products. The perception of Saxonness as embodiment of a higher culture and symbol of civilization has been accompanied by a perception of the Romanian/Wallachian other as Balkanic, hence backward and uncivilized. Placing these considerations within a broader theoretical setting, one could speak of orientalizing representations, or of a specific case of a ‘nesting orientalism’. However, after 1918 Transylvania and the lands beyond the Carpathians had become part of the same state. In this context, this paper intends to investigate how were the Balkans perceived within relevant post-1918 Transylvanian Saxon literary products, from Meschendörfer to Schlattner, and what have been the key features of the Transylvanian Saxon relationship with this world to which they did not want to belong, yet with which they were bound to interact.

(FR) Dans la compréhension de soi saxonne de Transylvanie, des représentations des Balkans comme région non civilisée s’étendant de l’autre côté des Carpates ont circulé depuis longtemps, notamment au travers de productions littéraires. La perception de l’identité saxonne comme l’incarnation d’une culture supérieure et un symbole de civilisation est allée de pair avec une perception de l’Autre roumain ou valache comme ‘balkanique’, c’est-à-dire arriéré et non civilisé. En replaçant ces considérations dans un cadre théorique plus large, on pourrait parler de représentations orientalisantes, ou d’un cas spécifique d’‘orientalisme enchâssé’. Après 1918 toutefois, la Transylvanie et les territoires situés au-delà des Carpates furent réunis en un même Etat. Dans ce contexte, cet article s’interroge sur la façon dont les Balkans furent perçus dans la littérature saxonne transylvaine pertinente d’après 1918, de Meschendörfer à Schlattner, et sur les dimensions essentielles de la relation saxonne transylvaine à ce monde auquel les Saxons ne voulaient pas appartenir, mais avec lequel ils étaient désormais liés.  

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